Siguiendo la estela de Hermanos de Sangre, Steven Spielberg y Tom Hanks se meten de lleno en el conflicto del Pacífico con The Pacific.

Aquí nos encontramos con un grupo de marines estadounidenses destinados a distintas islas donde se desarrolló el conflicto, desde Guadalcanal hasta Iwo Jima. La serie muestra con bastante crudeza la guerra en la selva: el desgaste físico, el calor, las enfermedades y el estrés mental que supone el enfrentamiento con unos soldados japoneses que combaten a lo loco, incluyendo las famosas cargas kamikaze contra posiciones ametralladoras.

Lo mejor de The Pacific sigue siendo su producción. Está muy cuidada, con ese acabado cinematográfico marca de la casa, y las batallas son intensas y frecuentes. De hecho, hay incluso más acción que en Hermanos de sangre, pero paradójicamente se sienten menos memorables.

Pero para mí, el gran problema es que cuesta mucho implicarse con los personajes. Están bastante menos desarrollados y apenas conocemos dos rasgos de cada uno. Salvo excepciones como Leckie, Basilone o Sledge, el resto pasan bastante desapercibidos. Tampoco ayuda que cada uno pertenezca a una unidad diferente. Y eso afecta directamente a la serie, porque hace que no te importe tanto quién vive o quién muere o no les cojas empatía. Y es curioso, porque en Hermanos de Sangre era toda una unidad la que conocíamos, la Compañía Easy, y acababas encariñándote de prácticamente todos sus miembros. Aquí, sin embargo, esa conexión no termina de funcionar y se pierde gran parte del impacto emocional. Me falta la camaradería y hermandad que tenía la serie madre. También puede influir el hecho de que el reparto tenga menos carisma global que el de Hermanos de Sangre. Ni siquiera la aparición de actores como Rami Malek (bastante insoportable aquí) o Jon Bernthal consigue subir el nivel.

Es verdad que el conflicto en las islas del Pacífico está poco explotado, y no ayuda que muchas veces solo aparezca al inicio del capítulo el típico mapa de la isla diminuta donde se va a desarrollar la batalla, sin demasiado contexto de lo que está pasando. Un poco más de explicación o testimonios, ya que también está basada en un libro de los supervivientes, habría venido bien para meternos más en el conflicto, pero como serie de guerra cumple perfectamente su objetivo: mostrar el infierno que supuso la guerra en el Pacífico, tanto por las condiciones extremas como por la brutalidad de los combates. Y en ese sentido, aunque no emocione tanto como Hermanos de Sangre, sigue siendo una serie muy potente que merece la pena ver.

Mira que la habré visto veces, pero me sigue poniendo los pelos de punta cada vez que la veo. Producida por Steven Spielberg y Tom Hanks se podría considerar una ramificación directa de Salvar al Soldado Ryan. Aquí, nos cuentan la historia de la Compañía Easy, un grupo de paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, una unidad nueva creada específicamente para esta guerra.

La serie sigue a estos soldados voluntarios desde su duro entrenamiento en el campamento Toccoa (maldito Ross!) hasta el final de la guerra, pasando por algunos de los momentos más importantes del conflicto como el día D, la Operación Market Garden, la batalla de las Ardenas o la toma del Nido del Águila de Hitler. Pero más allá de las batallas y de la recreación histórica que sigue estando al nivel de muchas películas, lo que hace especial a Hermanos de Sangre son sus personajes. Esa camaradería, el compañerismo y la hermandad absoluta que desarrollan entre ellos es el auténtico punto fuerte de la serie.

Entre todos destaca el capitán Richard Winters (Damian Lewis), posiblemente uno de los mejores líderes que se han visto en una serie bélica. Winters no es el típico héroe que va dando discursos grandilocuentes. Lidera con el ejemplo, mantiene la calma cuando todo se va al infierno y se gana el respeto de sus hombres porque siempre está dispuesto a compartir los mismos riesgos que ellos. Es imposible no acabar admirando al personaje a medida que avanzan los episodios.

Además de Winters, la serie consigue que te quedes con muchos de sus personajes, y son unos cuantos. Gente como Lipton, Guarnere, Speirs, Nixon, Malarkey, Perconte, Buck, Toye, Shifty, Doc, Liebgott o Bull Randleman tienen momentos para brillar y terminaras cogiéndoles cariño, por lo que cada baja o cada herido te duele.

A nivel técnico sigue luciendo espectacular más de veinte años después. Las batallas transmiten perfectamente el caos del combate, la fotografía es fantástica y la ambientación recrea de forma creíble la Europa de la Segunda Guerra Mundial. Pero incluso en sus momentos más épicos, la serie nunca deja atrás esa sensación de hermandad que la hace tan única.

Además, al estar basada en hechos reales, al principio de los episodios aparecen los auténticos supervivientes de la Compañía Easy recordando sus vivencias durante la guerra. Son pequeñas frases al principio, pero que cobran todavía más fuerza cuando llegas al final de la serie y descubres quién es cada uno. Y es imposible no acabar con un nudo en el estómago al escuchar la mítica frase final: "Mi nieto me preguntó: «Abuelo, ¿fuiste un héroe en la guerra?». Y yo le respondí: «No, pero serví en una compañía de héroes»".

Una serie imprescindible, que si se combina con The Pacific y Los Amos de Aire, también producidas por Spierberg y Hanks, te dará una visión global de todo el conflicto, solo faltaría que se atreviesen con el frente Oriental.

No me puedo considerar un gran aficionado al tenis, pero la primera semana de junio, durante unos cuantos años, Don Rafael Nadal Parera me tenía pegado a la pantalla para verle disputar su final de Roland Garros.

Netflix nos trae este documental sobre el posiblemente mejor deportista español de todos los tiempos. En estos cuatro episodios vemos, a través de flashbacks, lo que fue su carrera, mientras el hilo principal sigue su última temporada en activo, en la que intenta competir en su último Roland Garros acechado por las lesiones, un tema que, como veremos, es recurrente a lo largo de toda su trayectoria.

Aquí se muestra cómo, “gracias” a su tío y a unos entrenamientos extremadamente exigentes, en los que no había cabida para la queja ni para la debilidad, se forjó el carácter competitivo y de no rendirse nunca de Rafa, lo que le llevó al límite tanto físico como mental, con episodios de ansiedad y un desgaste brutal. Pero, al mismo tiempo, también deja claro que sin esa exigencia extrema probablemente no habría llegado a donde llegó. Como dice su tío en el documental: “El talento se forja en la calma; el carácter se forja en la tempestad”. Aunque claro, Toni tampoco habría llegado a donde llego sin Rafa.

A lo largo de los cuatro episodios se repasan sus grandes logros, su rivalidad con Federer, quizás algo pasada por encima teniendo en cuenta la grandeza de esa historia, una historia que acabó convirtiéndose en una profunda amistad, la aparición de Djokovic como su gran rival y auténtica bestia negra, su familia y, por último, la dura realidad de un cuerpo que ya no puede más y la llegada de la retirada. Probablemente, el último episodio sea el más emotivo, viendo como vuelve a resurgir en sus últimos años, pero aceptando lo inevitable al final, que ya nos das el nivel. La música de Martin Crane ayuda bastante a potenciar esa emotividad final.

No le doy más nota, porque como dije, no soy un apasionado del tenis, y porque creo que se queda un poco corto y podrían haber profundizado más en algunos aspectos, como la rivalidad con Federer, con más entrevistas con rivales, su paso por los Juegos Olímpicos, su academia o el tema de su físico. Aunque, eso sí, sorprende lo claros que son al reconocer que iba hasta arriba de analgésicos en sus peores momentos con las lesiones. Pero sí reconozco perfectamente ese carácter indomable, humilde y de lucha constante de Rafa Nadal, que es lo que el documental consigue transmitir perfectamente.

Basada en los libros de Mick Herron, Slow Horses trata sobre una división del MI5 británico conocida como la Casa de la Ciénaga, un lugar donde se destierra a los llamados “caballos lentos”: agentes considerados no aptos, ya sea por alguna tara, adicción o por haber cometido alguna gran cagada. Un auténtico purgatorio profesional del que pocos vuelven.

Esta división de marginados está dirigida por Jackson Lamb (Gary Oldman), un veterano agente caído en desgracia que está de vuelta de todo y cuyo único objetivo es que le dejen en paz. Lamb es un desastre, es desagradable, sarcástico, cínico, maleducado, faltón, desaliñado, borracho, pedorro (literalmente) y con una higiene más que cuestionable, pero también es un genio. Tiene un intelecto y veteranía superiores que le permite ir siempre un paso por delante de todos, aunque por su forma de ser, no de esa impresión.

Oldman está sencillamente genial, consiguiendo un personajazo memorable que funciona como el típico antihéroe: un espía de la vieja escuela que, pese a su actitud tóxica y su aspecto deplorable, sigue siendo el mejor espía del servicio secreto y, muy en el fondo, aprecia a sus caballos lentos.

Uno de estos caballos lentos es River Cartwright (Jack Lowden) un joven agente, que junto a Oldman actúa como eje principal de la historia. Su personaje, marcado por un error en el primer episodio, solo quiere salir de ese agujero, aunque pronto descubrirá que no es tan fácil. Aunque se podría decir que es el coprotagonista, una de las grandes virtudes de la serie es lo bien escritos que están el resto de caballos lentos, dando protagonismo a todos y dándoles una gran personalidad a cada uno, y ese grupo de perdedores acaba resultando sorprendentemente entrañable. Además, cuenta con personajes recurrentes de renombre, como pueden ser Kristin Scott Thomas o Jonathan Pryce.

Técnicamente, es brillante, pero es verdad que la primera temporada me costó un poco, pero a partir de la segunda la serie va como un tiro. Con temporadas de 6 episodios de unos 40-50 minutos, el ritmo es ágil y tiene buenas tramas de espionaje que no se hacen para nada pesadas, aunque cada temporada gira en torno a una operación distinta.

De momento hay escritos 8 libros y Apple ha confirmado que habrá 7 temporadas como mínimo, así que tenemos caballos lentos para rato.

Poker Face sigue a Charlie Cale, una trabajadora de un casino con un curioso don: es capaz de detectar cualquier mentira que le dicen. El problema es que, precisamente por ese don, acaba metida en un turbio asesinato relacionado con la mafia en el casino donde trabaja, lo que la obliga a huir prácticamente con lo puesto montada en su Plymouth Barracuda. A partir de ahí, la serie nos va mostrando las andanzas de Charlie (Natasha Lyonne) a lo largo de Estados Unidos, resolviendo diferentes muertes gracias a su habilidad, mientras huye de la mafia.

El problema, en mi caso, es que esa trama principal pronto pasa a un segundo plano. La serie apuesta claramente por un formato episódico, sobre todo en la segunda temporada, donde cada capítulo presenta un caso nuevo que Charlie resuelve a base de intuición, sarcasmo y sus gracias.

En el lado positivo, Natasha Lyonne es el alma absoluta de la serie. Su carisma, su humor y esa forma tan particular de hacer suyo el personaje de Charlie hacen que muchos episodios funcionen mejor de lo que deberían, elevando incluso algunos más reguleros.

Y aunque hay episodios simpáticos, es una lástima que haya capítulos que aporten más bien poco, sobre todo viniendo de alguien como Rian Johnson, que de tramas de asesinatos o cine negro sabe lo suyo gracias a Brick o Puñales por la Espalda, pero al ser tan procedimental, la serie tiene bastantes altibajos. Como punto a favor, eso sí, está el gran plantel de estrellas invitadas que aparecen en cada episodio/caso, lo que siempre se agradece.

Y aunque la serie queda con un final abierto, al ser tan episódica, no da la sensación de dejarte colgado por lo que es satisfactorio. La recomiendo para quien le gusten series tipo Colombo o Se Ha Escrito un Crimen con toques actuales.

Gachiakuta sigue la historia de Ludo, un joven que vive en los suburbios de una ciudad flotante llamada la Esfera y se dedica a recolectar basura, algo mal visto por la sociedad, que considera los objetos echados a la basura como algo sucio. Su vida cambia cuando es injustamente acusado del crimen de su padre adoptivo y es arrojado al Abismo, un vertedero gigante que está debajo de la Esfera, y al que envían tanto los desperdicios como a los criminales. Allí habitan criaturas gigantescas formadas a partir de esa misma basura (me faltó que apareciese Doña Basura jajaja). Desde este momento, Ludo, solo querrá volver a la Esfera para vengarse y desenmascarar la corrupción que hay allí.

En el Inframundo está a punto de morir, ya que cae en una zona llamada Dominio Prohibido, donde el aire es tóxico, pero es salvado por Enjin, que pertenece a un grupo llamado Los Limpiadores, un grupo que lucha contras estas bestias gracias a sus Receptánimas, que son objetos con los que tienen un vínculo especial que les permite manifestar habilidades sobrenaturales para que les sirva como arma. Ludo tiene sus guantes, Enjin su paragüas, pero cada Limpiador tiene su objeto. Además, dentro de Los Limpiadores hay diferentes grupos, con diferentes particularidades, como el grupo Child, el Front o el Akuta, entre otros, y al que irá Ludo y que está liderado por Enji y en el que están también Zanka y Riyo, que serán personajes importantes.

Por otro lado están Los Saqueadores, los principales antagonistas, liderados por Zodyl, que también tienen sus propias Receptánimas y que creen que el Inframundo debe rebelarse violentamente contra la Esfera y no dudan en usar métodos crueles para lograrlo.

La verdad es que el lore está currado, y a medida que pasan los episodios vamos conociendo más sobre el Inframundo. Allí sabremos más sobre las Bestias Polutas, que son versiones evolucionadas y mucho más peligrosas que las Bestias de Basura comunes, la Colección Custodia, objetos míticos de gran poder a la que podrían pertenecer los guantes de Ludo y que todos quieren, o misteriosos personajes llamados Ángeles. Todo esto dentro de un mundo que tiene cierto aire de western postapocaliptico, aunque en lugar de caballos los personajes se mueven en 4x4.

La animación también llama bastante la atención. El anime utiliza un estilo muy vistoso, con proporciones deformadas, con manos y pies enormes en comparación con el cuerpo, y expresiones faciales muy exageradas, casi psicóticas, que se salen de lo habitual en muchos animes. Además, el lenguaje es bastante coloquial, con bastantes palabrotas, aunque es algo que cada vez está más de moda.

Aun así, aunque el comienzo me pareció interesante, de la mitad hacia el final se me hizo un poco de bola. No sé si porque el ritmo baja, porque el estilo visual al final no me acabó de convencer, o por meter demasiados conceptos nuevos en los últimos episodios, lo que acaba volviendo la historia algo enrevesada y precipitada. Eso, junto con que todos los personajes intentan ser super molones y justo consiguen los contrario, hace que no me haya convencido tanto como esperaba y me piense si seguirla.

Al llevar al día los animes que estoy viendo y sin ninguno nuevo que me llamase demasiado la atención, me animé por fin a empezar el archiconocido Kimetsu no Yaiba. Y puedo decir que no me ha defraudado, aunque con algunos matices.

La historia sigue a Tanjiro Kamado y a su hermana Nezuko Kamado. Tras el brutal ataque de un demonio que acaba con toda su familia, Nezuko es la única superviviente, aunque convertida parcialmente en demonio. Tanjiro, que al principio no tiene ni idea de luchar ni de usar una espada, se propone aprender todo lo posible para encontrar una cura para su hermana y acabar con los demonios que atacaron su casa. Con el tiempo descubrirá que tiene más talento del que pensaba y terminará ingresando en el Cuerpo de Matademonios con el objetivo final de derrotar al demonio supremo, Muzan Kibutsuji.

Dentro de la organización irá conociendo a los maestros de cada técnica, conocidos como los Pilares, con los que hará más o menos migas, aunque gracias al buena carácter de Tanjiro, será más que menos, y al misterioso líder de la organización, llamado Patrón. Por su parte, Muzan también cuenta con sus propios lugartenientes, las temibles Lunas Superiores, que acabarán enfrentándose a nuestros cazadores de demonios.

Como se puede ver, la historia es bastante clásica: cazadores contra demonios. Pero que sea una historia conocida no significa que deje de ser entretenida. Las tres primeras temporadas me parecen muy buenas, con el entrenamiento de Tanjiro, la presentación de personajes, con combates intensos, una gran animación y momentos de sacrificio. Las dos siguientes, aun estando bien, creo que bajan un poco el nivel.

Uno de los grandes puntos fuertes del anime es su animación. El estudio Ufotable logra una mezcla espectacular entre animación 2D y efectos 3D, especialmente en las escenas de combate, que están muy logradas. A eso se suma el carisma de muchos de sus personajes: es difícil no cogerle cariño a Tanjiro o Nezuko, emocionarse con Kyojuro Rengoku o Tengen Uzui, o reírse con las sobradas de Inosuke.

El gran “pero”, al menos para mí, es que a veces abusan demasiado del humor y de las situaciones paródicas. El caso más claro es el de Zenitsu, que con sus constantes histerias me ha sacado más de una vez de la historia.

Ahora solo queda ver la trilogía de películas para ver como se resuelve la historia de los hermanos Kamado, la cosa promete.

Ahora que vivimos en una sociedad obsesionada con el culto al cuerpo y la belleza, donde los filtros de las redes sociales están a la orden del día y todo gira en torno a aparentar, no me extraña que estén saliendo productos como la Sustancia, La Hermanastra Fea o esta The Beauty.

Las comparaciones con La Sustancia son inevitables. Aquí también tenemos una sustancia milagrosa, en este caso llamada “La Belleza”, que te vuelve guapísimo y con fisicazo. También hay transformaciones físicas bastante grotescas, con momentos en plan capullo de seda, y varias partes que entran de lleno en el terreno del body horror y del gore.

La pareja protagonista formada por Evan Peters y Rebecca Hall me recordó a la formada por Mulder y Scully. Ambos interpretan a dos agentes del FBI que investigan un suceso extraño, como es una serie de combustiones humanas espontáneas, lo que termina llevándolos a una conspiración farmacéutica ligada a los delirios de grandeza del dueño de la empresa responsable de “La Belleza”. Ese empresario está interpretado por Ashton Kutcher, aquí convertido en un CEO sin escrúpulos al que no le importa pasar por encima de cualquiera con tal de que su producto llegue al mercado, lo malo es que ya llego de forma clandestina y se está propagando con efectos secundarios a través del sexo.

Sus actuaciones cumplen, pero quien realmente roba muchas de las escenas es Anthony Ramos, que hace de un sicario con un punto de psicópata y bastante loco, pero con un toque divertido que lo convierte en uno de los mejores personajes de la serie.

Las partes de body horror, con sus momentos escabrosos y sangrientos, fueron lo que más me gustó. Por desgracia, también hay varios episodios de relleno que no aportan demasiado. Yo creo, que como miniserie habría funcionado mejor, yendo más al grano, porque no estoy seguro de que la historia tenga mucho más recorrido. Además, la temporada termina con un tremendo cliffhanger y teniendo en cuenta lo fácil que es cancelar ahora las series, me temo lo peor.

Animado por las buenas críticas, me animé a empezar Orphan Black y el arranque prometía. Sarah es una estafadora rebelde y huérfana que presencia el suicidio de una chica que, para su sorpresa, es idéntica a ella. Como vive de trapicheos y necesita dinero, decide asumir su identidad… solo para descubrir que la fallecida era una policía, diametralmente opuesta a su carácter. La cosa promete.

Las dos primeras temporadas son, sin duda, las más interesantes y las que más intriga generan. El juego de la doble vida, la suplantación de identidad, el misterio y la tensión del descubrimiento progresivo de otros clones suyos funciona.

Y es que ahí está el punto fuerte de la serie, el de Tatiana Maslany interpretando a nada más y nada menos que 17 clones distintos, cada uno con su personalidad propia. Ahí tenemos a Sarah como la rebelde y protectora; Cosima (mi favorita), la científica inteligente y empática; Alison, el ama de casa neurótica de clase media; Helena, la desquiciada y salvaje, pero con corazoncito; Rachel, la fría y calculadora antagonista… y así hasta completar un desfile de clones que van y vienen a lo largo de la serie. Más allá del mérito técnico, que lo tiene, ya que suelen coincidir varias versiones a la vez en pantalla, es impresionante como Maslany consigue que cada una se sienta diferente y reconocible.

Además de ella, hay varios secundarios recurrentes como la madre adoptiva de Sarah, el detective Art o el doctor Leekie. Pero yo me quedaría con Felix Dawkins, el hermano adoptivo bohemio de Sarah que consigue congeniar con todos los clones, o Donnie, el tronchante marido de Alison, que junto a ella protagonizan algunas de las situaciones más locas de la serie.

Por desgracia, a medida que avanzan las temporadas, la historia empieza a enredarse demasiado. La trama de los clones, la neoevolución y las distintas organizaciones termina volviéndose excesivamente compleja, perdiendo ritmo y haciéndose aburrida. Se abren demasiados frentes, aparecen personajes que aportan poco y se da un protagonismo excesivo a la hija de Sarah y he terminado viendo la última temporada con el piloto automático.