Crítica de Al este del Edén por LenardWaiss

Al este del Edén es una adaptación ambiciosa de la novela de John Steinbeck que tiene una virtud fundamental: se toma el tiempo para contar la historia completa. Frente a la película de Elia Kazan de 1955, que se centraba principalmente en la parte final del relato, la serie reconstruye todo el camino que lleva hasta allí y consigue que muchas piezas que en la película quedaban en el aire tengan ahora una explicación.

Y ahí está una de las cosas que más me han gustado: la sensación de estar completando un puzle que ya conocíamos parcialmente. Entendemos mejor de dónde procede el dinero de los Trask, qué ocurrió realmente con Cathy, por qué abandonó a Adam y cómo terminó convirtiéndose en la propietaria del burdel. La serie no se limita a repetir la película, sino que amplía considerablemente su mundo.

El gran personaje es Cathy. Florence Pugh consigue que sea un personaje difícil de clasificar. Es cruel, manipuladora y capaz de hacer cosas terribles, pero la serie permite comprender de dónde viene parte de esa oscuridad. Y eso provoca algo mucho más interesante que simplemente presentarla como la mala, en determinados momentos incluso podemos empatizar con ella. El episodio del burdel y su transformación en Kate es, para mí, uno de los mejores momentos de toda la temporada.

También funciona muy bien la relación entre Adam, Cal y Aron. La serie va construyendo poco a poco las diferencias entre los dos hermanos y, sobre todo, la necesidad de Cal de conseguir una aprobación paterna que parece imposible. Ahí entra el concepto de Timshel, que termina siendo la auténtica columna vertebral de la historia: no estamos necesariamente condenados por lo que hemos heredado. Podemos elegir.

La producción tiene además una personalidad visual muy marcada. Hay momentos realmente potentes, como el cambio de Cathy y ese espectacular cierre con Paint It Black en el episodio 4, La ambientación y la fotografía ayudan a darle a la historia un aire casi de tragedia bíblica sin convertirla en algo excesivamente solemne.

No todo me ha convencido igual. Algunas tramas secundarias pierden fuerza frente a la historia principal y determinados acontecimientos de la parte final se resuelven con bastante rapidez. También hay momentos en los que la serie puede resultar algo pausada. Pero son defectos menores frente a lo que consigue en conjunto.

Y hay una curiosidad imposible de ignorar: Zoe Kazan es nieta de Elia Kazan, director de aquella película de 1955. Viendo la serie después de conocer la película, resulta especialmente interesante pensar en ella como una especie de ampliación del relato que su abuelo llevó al cine. No diría que Zoe haya hecho la serie expresamente para cerrar lo que dejó abierto su abuelo, porque eso sería ir demasiado lejos, pero la conexión resulta fascinante.

Una serie que empieza como una gran adaptación literaria y termina funcionando también como una explicación de todo aquello que la película de Elia Kazan apenas podía contar.

Gran Cathy, buenos personajes, una historia familiar muy potente y un concepto central, Timshel, que le da mucho más fondo del que podría parecer inicialmente.

No es perfecta y tiene algunos altibajos, pero sus mejores episodios son realmente buenos.