Corría el ya lejano año 1993 cuando el mundo de la animación, dominado en aquel entonces por el aura luminosa de la factoría Disney, abría sus puertas a una propuesta diferente; una que se adentraba en un mundo tétrico, de estética tenebrosa y claras influencias del expresionismo alemán. Una propuesta única y, en cierto modo, milagrosa. Milagrosa porque la propia Disney rechazó inicialmente la idea original de Tim Burton por considerarla "demasiado extraña", dejando el proyecto estancado durante casi una década hasta que la compañía lo rescató y permitió que Burton, quien delegó las labores de dirección en un debutante Henry Selick, pudiera dar por fin a luz a 'Pesadilla antes de Navidad', un fabuloso cuento gótico que lograba combinar toda la magia de Halloween y la Navidad en una misma e inolvidable aventura. Una genial conjunción de realidades capaz de sumergirnos en un particular universo de pintorescos personajes, oscuros lugares de fantasía y melodías para el recuerdo.

Y claro, recrear ese peculiar y llamativo choque de festejos exigía un diseño artístico a la altura que la película, animada mediante un trabajadísimo stop motion (costó más de dos años rodarla y se emplearon más de 100 mil fotogramas), consiguió llevar hasta un nivel nunca antes visto hasta la fecha. El encuentro entre el melancólico goticismo de la ciudad de nuestro protagonista, Halloween Town, y el colorido y alegre mundo de la Navidad nos adentraba en un maravilloso contraste conceptual que, junto con la icónica banda sonora de Danny Elfman, daba lugar al escenario perfecto para que este atípico musical animado pudiera brillar en todo su esplendor. Así, y a lo largo de poco más de una hora de duración, iremos pasando de canción en canción a lo largo del siniestro desfile de esqueletos shakesperianos, calabazas parlantes y secuestros santaclausianos sobre el que se construye esta encantadora pesadilla para ver en Halloween, en Navidad o, sencillamente, en uno de esos días en los que necesitemos algo de magia en nuestras vidas.

Siempre digo que sólo hay dos películas en stop motion que no sólo tolero sino que me gustan. Una es La novia cadáver, y la otra es Pesadilla antes de Navidad, esa película tan burtoniana sin ser de Tim Burton. Sí, la idea fue suya, pero no la dirige, por mucho que a día de hoy aún haya quien lo piense, y es que ese título en el que pone "Tim Burton's Nightmare before Christmas" despista bastante.

Vista ahora es cierto que me arrepiento del revisionado, hay cosas que es mejor que queden en tu mente como un buen recuerdo en lugar de volver a verlas y que ese recuerdo pueda cambiar. Creo que en su día la veía con otros ojos y mi aversión hacia el stop motion es posterior y ahora le afecta. Pero le tengo tanto cariño que puede resistir hasta eso.

Jack Skellington es casi más famoso que el propio Tim Burton, es fácil verlo en merchandising de lo más variado, con esa cara tan redonda, tan blanca, con esa boca tan grande, y su apariencia larguísima y estilizadísima, parece un insecto palo con traje de rayas, o el precursor de Slenderman. Y cuando canta "El lamento de Jack" también es una escena archiconocida, con la Luna de fondo, es la escena que aparece en la portada y que se ve también por todas partes, pero la canción más mítica de todas es "Esto es Halloween", una muy buena manera de empezar la película y presentarnos Ciudad de Halloween y a sus habitantes, que están celebrando su fiesta favorita para asustar y dispuestos a preparar la del siguiente año. Otra muy buena canción es "¿Qué es?", con la que Jack descubre la Navidad. En general la banda sonora es muy buena, creada por Danny Elfman, habitual de Burton y que por cierto también le pone voz al propio Jack cuando canta.

Entre los habitantes de la ciudad nos encontramos con Sally, el interés amoroso de esta peculiar historia que se puede ver en octubre, con vistas a Halloween, o en diciembre, antes de Navidad como dice el título. Y Sally, con sus remiendos y sus cicatrices, claramente recuerda al monstruo de Frankenstein, no por nada su creador se llama Doctor Finkelstein. Y entre los habitantes de la Navidad nos encontramos a un tal Santa Clavos, que creo que todos sabemos quién es, y que sufre un pequeño percance cuando se encuentra con Jack. El problema vendrá cuando entre en escena Oogie Boogie, el hombre del saco.

Y aunque no la dirija Tim Burton, no deja de tener su estilo gótico, la fotografía en la Ciudad de Halloween es apagada, todos los personajes son oscuros, tenemos cadáveres, fantasmas, vampiros... El lote completo. Por su parte, la Ciudad de la Navidad está llena de luces y colorido en contraste.

Pesadilla antes de Navidad es una película entretenida, muy cortita, con una muy buena banda sonora. Es una historia de fantasía, pero también de descubrimiento, de querer hacer el bien a pesar de estar acostumbrado a hacer el mal, y que mezcla muy bien los personajes de terror y las calabazas con los regalos y los adornos, y también tiene su toque de romance, pero no es lo más importante, aunque Jack y Sally son una pareja muy mítica. En definitiva, es la película que puede gustar tanto a los más fans de la festividad de Halloween como a los más navideños, la que puede unir ambos bandos.

Ver en época casi estival esta película hay que reconocer que no pega absolutamente nada, porque esta película o la ves en vísperas de Halloween o en Navidad, pero fuera de estas dos épocas como que no, pero ya puesto...

Que Tim Burton tiene una mente muy personal es sus películas no hay duda y en esta vuelve a regalar al público una genial película de animación en stop-motion, estilo muy querido en esta santa casa...

La trama es muy original, juntar personajes que son muy de Halloween con la Navidad y Santa Claus, es una mezcla completamente explosiva y que nunca se sabe por donde va a salir la cosa, pero si está en las manos de Tim Burton, te podrá gustar más o menos, pero no te deja indiferente en ningún momento.

La trama es sencilla y muy atractiva, Jack Skellington es un tipo que está pasando por una crisis existencial, y casi por casualidad descubre la Navidad, lucecitas, soniditos varios... vamos le atrae tanto como el brillo a una urraca, tampoco le ha pasado lo que no le pase al público en general con la Navidad, que cuando empiezan a adornarse las calles y los comercios la gente se transforma y se vuelve sin quererlo o queriendo en más gilipollas, comprando todas las chominaicas que ven en cualquier sitio y se quedan embobados con cualquier lucecita que se enciende y se apaga.

Pero Jack Skellington es un auténtico visionario, le fascina la Navidad, pero ésta necesita una vuelta de tuerca que solo Jack Skellington es capaz de darle, es toque más macabro, siniestro y canallita, que seamos honestos, no estaría de más que en nuestra Navidad le diera varias pinceladas Jack Skellington.

Pero por su puesto, en todo visionario siempre está la jodida persona que es más racional y que manda al traste la locura visionaria de Jack, en este caso Sally.

"Pesadilla antes de Navidad" se estrenó a principios de la década de los noventa y hay que reconocer que no ha envejecido nada mal, al contrario, se conserva a la perfección como buen vino, fue una película que revolucionó, especialmente a la casa del ratón más famoso del mundo, Disney, puesto que por aquella época, estábamos en la segunda época dorada de las películas de animación de Disney, y una película en stop-motion le dio otra vuelta de tuerca inesperada a la animación.

Sin duda, la ambientación, el colorido, la expresividad de los personajes, tan particulares, gracias a la mano del genial Tim Burton, son sin duda el punto fuerte de la película, el aspecto técnico y visual es el gran atractivo de la película que te deja con la boca abierta y es tan hipnótico que no puedes dejar de mirar la pantalla con los diferentes muñecotes que van apareciendo. Hay algunas escenas que son míticas como la colina retorcida con la luna de fondo.

Por el contrario, aunque siempre desde mi punto de vista, creo que la película peca de ser muy cansinorra con tanta cancioncita y números musicales cortando en exceso el hilo de la narrativa. No soy muy amigo de los musicales y eso que aquí está una de las canciones más icónicas de Halloween, "Esto es Halloween", pero es que cansa un poco cada vez que los muñecotes se ponen a canturrear... Pero obviamente esta película no se concibe sin esa simbiosis musical y visual, puesto que ambas hacen más excelsa la película animada, soy consciente.

Lo que no he terminado de encajar en la historia y que parece metido con calzador es el villano, un saco lleno de insectos, Oogie Boogie, parece que ha aparecido de la nada y se mete en la historia porque sí... y el final de la película me ha parecido algo atropellado, con esta relación repentina de Sally y Jack Skellington, ha quedado la cosa algo rara y precipitada.

Que la película sea de hora y cuarto es un punto muy positivo, porque es imposible que se te haga bola, aunque haya muchos momentos musicales que no aguantes, como es mi caso.

En definitiva, "Pesadilla antes de Navidad" es ideal para verla en dos épocas del año, aunque si no quieres esperar tampoco está de más verla en cualquier momento porque yo la tenía dentro de las eternas pendientes y al ser corta ha hecho que me haya animado a verla. Una película con el sello puro de Tim Burton que para los amantes del director la disfrutarán de principio hasta el final, con una idea muy original y que el protagonista Jack Skellington conseguirá ganarse el corazón de muchos espectadores, yo estoy con la nueva visión de la Navidad de Jack, aquí tiene todo mi apoyo.

P.D. Obra que marcó un antes y un después en la animación stop-motion.

Pesadilla antes de Navidad (The Nightmare Before Christmas) es una película de 1993 de animación al estilo "stop motion" dirigida por Henry Selick, producida por Tim Burton, que está escrita por Caroline Thompson (una colaboradora habitual de Burton) y basado en una idea original del propio Burton.
Y la verdad es que reconozcámoslo, pero seas fan de Disney o no, uno de los encantos de este clásico de Disney, es que no se parece al Disney clásico, sino que es algo totalmente diferente.
Este filme es un musical cuya música y letras nace de la mente del talentoso compositor Danny Elfman (otro colaborador más habitual aún de Burton) y hay que decir que sin duda compuso unas canciones bastante pegadizas.
Añadiré además que ***contenido con spoilers***
Y como suele ser habitual en la filmografía de nuestro estimado Tim, ***contenido con spoilers***
Lo cierto es que esta película merecidamente de culto de alrededor de una hora y cuarto es una de esas películas de las que uno no se cansa de ver, por lo que no dudo en recomendártela porque pienso que disfrutarás al adentrarte en este mundo mágico y maravillosamente oscuro nacido de la fecunda mente del señor Burton, porque creo que te divertirás y emocionarás por igual.