Pekín, año 2001. El enorme crecimiento económico que atravesaba China queda reflejado en las bulliciosas calles de su capital, una gigantesca y masificada metrópolis con unos 14 millones de habitantes y, según las estimaciones, alrededor de 8 millones de bicicletas. Dicho vehículo, representado aquí como símbolo de estatus social y progreso laboral, será el nexo que entrelace los destinos de nuestros protagonistas, dos jóvenes de orígenes humildes que, por motivos muy diferentes, acabarán disputándose la posesión de una misma bicicleta. Uno la necesita para trabajar como repartidor; el otro, para ser igual que sus compañeros de clase. Al primero se la roban mientras entregaba un pedido; el segundo la compra en un mercado de segunda mano sin saber que era robada. Desde un prisma jurídico quizás sería sencillo resolver el conflicto, pero la ausencia total de pruebas hace que nosotros, haciendo de jueces externos, seamos los únicos que sepamos la verdad y, del mismo modo, podamos entender la frustración de ambos personajes.

Así, y con claras influencias del neorrealismo italiano —el legado de 'Ladrón de bicicletas' de Vittorio De Sica es evidente—, la película nos sumergirá en las concurridas calles de la capital china y, con ellas, en los problemas, las dificultades y las aspiraciones de millones de personas que parecen vivir en una constante competición. Esto no solo queda patente en el enfrentamiento de los protagonistas, sino también a través de otras pequeñas historias que, aunque a primera vista no aporten mucho, se irán entrecruzando para reforzar esa cruda visión de una sociedad asolada por el materialismo más salvaje. Una triste mirada, desgarradora y melancólica por momentos, hacia el devenir de un mundo cada vez más individualista y superficial y, más en concreto, hacia la realidad de un país dividido entre la feroz competitividad del consumismo moderno y la tradición de sus valores ancestrales. Y es que, si todo esto ocurre por una bicicleta... ¿qué no haríamos por algo mayor?

Wang Xiaoshuai es un maestro construyendo dramas y 'La bicicleta de Pekín' es otra pruebo de ello. Cine sencillo pero con con valores y bastante corazón. Bastantes ganas de seguir indagando en su filmografía.