Tran Anh Hung necesitó una audacia increíble para desarrollar este proyecto cinematográfico. Es comprensible que algunos espectadores y críticos que les gustó “Anatomía de una caída” se sintieran decepcionados por el hecho de que “ A fuego lento” representara a Francia en los Oscars, película que al final no fue seleccionada por los Hollywoodienses para mejor película extranjera. La película de Tran Anh Hung, es un verdadero canto a la gastronomía francesa, tiene un aire anticuado que refleja una imagen sin duda convencional y muy apreciada en el extranjero. Pero consideremos este largometraje como el manjar que es, refinado y, por cierto, una auténtica tortura para quienes tengan la mala idea de verla con el estómago vacío. Cocinada con amor, la película se cuece a fuego lento durante más de dos horas, añadiendo a su menú una discreta pero bastante suculenta historia de amor que condimenta agradablemente esta apología de la artesanía, el recetario francés más tradicional y la transmisión de conocimientos. El argumento está sacado de un oscuro libro escrito por un suizo completamente desconocido en 1924. La puesta en escena es fina y estéticamente agradable, fundiéndose literalmente por una mirada de Benoît Magimel, o una sonrisa de Juliette Binoche, picante y tierna. Más allá de esta magnífica lección de dirección, la película es también un bello retrato de sentimientos que no están muy de moda: el desarrollo de un amor sensual y respetuoso, la pasión existencial por la buena mesa. Es interesante, tan golosa en el fondo como ideal en la forma, pero resulta un poco larga, sobre todo porque no hay desarrollo en la historia ni trama que se establezca. Además del arte culinario de la mano, la película no olvida el arte gastronómico de la palabra, con diálogos técnicos o culturales quizá demasiado didácticos, pero que también abren las papilas gustativas y los oídos como poesía gastronómica y gourmet. La parte central, la cena ofrecida a su cocinero, es un momento culminante del cine culinario y romántico que hace que quieras probar cada plato. Es una película realmente magnífica, aunque su duración y ritmo se alarguen en ocasiones, pero la poesía culinaria sigue siendo un homenaje hechizante.